Véhicule immergé

Une minute pour sauver sa peau

Un accident qui ne pardonne pas

De tous les types d’accidents impliquant un seul véhicule, l’immersion est l’un les plus meurtriers.

Tristement, la plupart de ces décès auraient pu être évités. Car la cause de décès est rarement l’impact lui-même, mais la noyade.

Au Canada et aux États-Unis, ce type d’accident représente 10 % des morts par noyade.

Chaque année, on dénombre jusqu’à 5 000 décès par immersion dans les pays industrialisés. Nous n’avons pas de statistiques pour les pays en développement, mais on peut supposer que ce nombre est similaire, peut-être même plus élevé.

Ainsi, au moins 10 000 personnes connaîtraient donc chaque année l’une des pires fins imaginables.

Zone inondée : danger

En général, quand on pense à une voiture qui coule, la première chose qui nous vient à l’esprit, ce sont des lacs, des rivières, des canaux ou le bord de mer.

En fait, le danger est bien présent chaque fois que l’eau atteint les vitres des portières et y exerce une pression qui piège les passagers à l’intérieur de la voiture.

Submerged car being towed out of a large body of water

Les grands plans d’eau

Quand on pense à un véhicule immergé, c’est normalement l’image qu’on s’en fait.

Inondations et crues éclair

Les inondations font également des ravages parmi les personnes piégées dans un véhicule immergé.

Les crues éclair sont particulièrement dangereuse parce qu’elles prennent les conducteurs par surprise. Ce type de crue localisée et soudaine se produit dans les minutes ou les heures qui suivent une forte pluie, la débâcle des glaces d’un cours d’eau ou la rupture d’un barrage ou d’une digue.

Selon le National Weather Service des États-Unis, les crues éclair sont la principale cause des décès attribuables à un phénomène météorologique au pays.

Automobiles are submeresed in flood water
SUV is submerged in water in a large pothole

Affaissement de chaussée et fondrières

Comment imaginer qu’un affaissement de la chaussée puisse présenter un tel danger? En fait, une flaque d’eau en apparence peu profonde peut dissimuler un véritable gouffre.

Pourquoi tant de décès?

Se retrouver piégé dans une voiture immergée est une expérience terrifiante. Dans les secondes qui suivent l’impact, l’eau se met à monter tout autour. Aucun doute possible, l’heure est grave. Paniqué, vous tentez d’ouvrir la portière. Qui refuse de bouger.

Votre premier réflexe sera de saisir votre téléphone, mais dans ce genre de situation, les appels d’urgence ont rarement les résultats espérés. La raison est simple : l’impossibilité d’attendre les secours. Une minute : c’est tout ce que vous avez pour sortir de là. Aucune équipe de sauvetage ne peut vous porter secours en si peu de temps…

Pour survivre, vous devez prendre tout de suite les bonnes décisions pour sortir de la voiture au plus vite.

La plupart du temps, la seule façon de s’échapper est de sortir par une vitre de portière dès que possible. Vous devrez donc ouvrir ou briser la vitre dans la minute qui suit l’impact. Du moment que l’eau se met à monter contre les vitres, elle exerce une pression les empêchant de s’ouvrir. À ce stade, la situation est critique. Pour ne pas dire fatale.

Des erreurs qui coûtent des vies

La plupart des gens ne sont pas préparés pour faire face à cette expérience terrifiante.

Le stress, l’inexpérience et la désinformation nous poussent à prendre de mauvaises décisions et à perdre de précieuses secondes en actions inutiles.

Erreurs courantes

La plupart de ces erreurs courantes ont pour seul résultat de vous faire perdre de précieuses secondes.

Attendre que l’habitacle se remplisse pour ouvrir les portières

Il est vrai que la pression intérieure et extérieure finira par se stabiliser et que les portières pourront alors s’ouvrir. Mais avant cela, tout le monde aura eu le temps de se noyer, vous ne nous croyez pas? Les Stupéfiants ont déboulonné ce mythe. Voyez par vous-même. À la fin de l’épisode, Adam confirme avoir dû utiliser la bonbonne d’oxygène avant que les portières se débloquent. Autrement dit, en situation réelle, il aurait eu le temps de se noyer avant de pouvoir ouvrir les portières.

Briser le pare-brise à coups de pied

On parle souvent de casser le pare-brise à coups de pied dans ce genre de situation. Remettons les pendules à l’heure : vous avez seulement une minute pour sortir du véhicule. Après, il sera trop tard. De toutes les vitres, le pare-brise avant est le plus difficile à casser. Même la vitre arrière offre moins de résistance.

Si vous n’avez pas d’autre choix, le mieux est de cogner sur les vitres latérales. Ne visez pas le centre de la vitre, mais plutôt le coin inférieur près de la penture de la portière.

Attention : certaines vitres sont incassables. C’est le cas du polycarbonate, qui est de plus en plus utilisé dans le secteur. Essayer de briser ce type de vitres, c’est courir à sa perte.

Voilà pourquoi AWOS est un incontournable de la sécurité automobile : dans ce genre de situation, il baissera automatiquement vos vitres.

Votre véhicule coule. Chaque seconde compte.

Essayez de retenir votre respiration pendant 1 minute.
Une fois l’habitacle submergé, il ne vous reste que cette ultime bouffée d’air. Si vous voulez vous en sortir, vous devez prendre les bonnes décisions immédiatement pour sortir de là pendant qu’il est encore temps.